Quando assumiu a seleção brasileira, logo após a Copa de 2006, o técnico Dunga tinha uma clara missão: acabar com o que a cúpula da CBF considerava desleixo de alguns medalhões com o time.
Quatro anos mais tarde, é possível ver que o treinador segue à risca o seu objetivo em uma opção, manifestada mais uma vez na convocação para o amistoso com a Irlanda, no próximo dia 2 de março. Ele chamou Julio Baptista, reserva na Roma, e deixou Ronaldinho de fora, apesar das boas atuações recentes do meia no Milan.
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Ao contrário de Ronaldinho, que pediu dispensa da Copa América de 2007, Julio Baptista sempre se prontificou a atender os chamados. E Dunga sempre fez questão de ressaltar que isso faz muita diferença em sua avaliação.
Quando, após muitas críticas, a seleção conquistou o torneio continental daquele ano, o técnico foi claro em mandar um recado a Ronaldinho e a Kaká, que também não quis disputar a Copa América.
– Todo jogador que faz um bom trabalho e tem um bom rendimento tem de ser reconhecido. É lógico que quem estava aqui e correspondeu sai na frente de quem não veio para a Copa América.
Apesar de ser reserva na maior parte da campanha, Julio Baptista entrou na decisão contra a Argentina e marcou um bonito gol na vitória por 3 a 0. De lá para cá, esteve presente na maioria das convocações.
Ronaldinho, ao contrário, só foi chamado esporadicamente. Perdeu espaço quando caiu de rendimento no Barcelona e se transferiu para o Milan. Em 2008, deixou de ser titular da seleção principal, mas ganhou uma grande chance: foi chamado para disputar os Jogos Olímpicos de Pequim, na China
Tinha a missão de comandar o time rumo à inédita medalha de ouro, mas não foi bem na campanha que deu à seleção somente o bronze.
No entanto, Ronaldinho recebeu outra oportunidade na partida contra o Equador, pelas eliminatórias da Copa, em março de 2009. Sem poder contar com Kaká, Dunga o escalou como titular no meio campo da partida disputada em Quito.
Mas a seleção foi massacrada em campo e só não tomou uma goleada por causa da excelente atuação do goleiro Julio Cesar. Apático, o jogador do Milan foi substituído justamente por Julio Baptista, que brilhou e marcou o gol brasileiro no empate por 1 a 1.
Desde então, o jogador escolhido pela Fifa como o melhor do mundo em 2004 e 2005, não foi mais chamado. Só participou da partida contra o Peru, três dias depois do confronto contra o Equador.
A preferência de Dunga por Julio Baptista em vez de Ronaldinho foi sintetizada pelo treinador em entrevista à Revista Isto É, em novembro de 2009
– A seleção deixou de ser apenas uma questão exclusivamente técnica. É uma questão de competitividade e comprometimento. Comigo as coisas são bem mais simples. A seleção é mais importante do que todos. Todo mundo se apresenta no mesmo dia, dorme e acorda no mesmo horário.
Na última terça-feira (9), durante a convocação para o amistoso contra a Irlanda, Dunga indicou que não esqueceu que Ronaldinho se recusou a jogar a Copa América de 2007.
– Tenho jogadores que mostram vontade de jogar na seleção. São jogadores que brigam com os clubes para jogar na seleção brasileira. E vou deixar esse jogador fora? Quero jogadores comprometidos com a seleção.
