O Botafogo tinha a chance de assegurar seu retorno à elite do futebol nacional neste sábado, mas terá que esperar mais um pouco. Jogando no estádio Heriberto Hulse, o time carioca foi derrotado por 1 a 0 pelo Criciúma, pela 34ª rodada da Série B, e ainda não conseguiu garantir o acesso à primeira divisão.
Após um primeiro tempo equilibrado, no qual os dois times perderam boas chances de abrir o placar, o clube catarinense achou o tento da vitória aos 24 minutos do segundo tempo, graças a duas boas mudanças do técnico Roberto Cavalo.
No lance, Roger Guedes, que havia entrado no lugar de Wellington Reis, recebeu pela direita, driblou a marcação e bateu cruzado. Jefferson defendeu como conseguiu, mas deu rebote e viu Maurinho, outro que havia começado no banco, só escorar de chapa para o gol vazio.
Festa para boa parte dos 5.127 torcedores que foram ao estádio na terra do carvão.
Já nos acréscimos, a equipe de Ricardo Gomes teve excelente chance para igualar, após Diego Jardel receber ótimo cruzamento da direita e, totalmente livre, cabecear forte. Bem colocado, porém, o goleiro Luiz agarrou firme e impediu o empate.
Com o resultado, o Bota ficou nos 65 pontos, ainda tranquilo na liderança da Segundona, mas sem garantir a volta ao Brasileirão – bastava uma vitória neste sábado para já comemorar a subida.
Já o Criciúma foi a 42 pontos, subiu para o 14º lugar e ficou mais longe da degola.
Agora, o time da Estrela Solitária tem nova chance de assegurar o acesso na terça-feira, fora de casa, contra o Luverdense, às 21h30 (horário de Brasília). No mesmo dia, mas às 19h, os catarinenses recebem o já rebaixado Boa Esporte.
