Submetido a uma artroscopia no joelho direito há duas semanas, o goleiro Jefferson tinha expectativa de desfalcar o Botafogo por 40 dias. O capitão apresenta, contudo, uma rápida recuperação, e a possibilidade de atuar no segundo embate da final contra o Vasco no Campeonato Carioca, marcada para o dia 3 de maio, no Maracanã, não está descartada. O certo é que na primeira final a vaga de titular fica com o jovem Renan. De acordo com René Simões, Jefferson não pressiona o comandante para ser relacionado e foca no que é o melhor para o grupo.
“Jefferson é tão fabuloso e especial que ele me procurou para dizer que não tem a vaidade de levantar a taça. Ele me disse: ‘Eu só quero ser campeão. Não se sinta pressionado a me escalar’. Falei para ficar tranquilo, que não ficarei pressionado, e ele só jogará se estiver se sentindo 100%”, afirmou o treinador alvinegro à Futnet.
Defendendo a Seleção Brasileira, Jefferson se lesionou no amistoso com a França em março, e desde então, entrou em campo apenas mais uma vez pelo time carioca, no empate em 2 a 2 com o xará da Paraíba pela primeira fase da Copa do Brasil. O goleiro sentiu dores e afirmou ter jogado “no sacrifício”. Simões garante que até mesmo o próprio Renan “está na torcida” para Jefferson atuar no jogo decisivo com o Vasco, o que é confirmado pelo atleta ainda inexperiente.
“Jefferson é o titular do Botafogo e da Seleção. Ele é o nosso capitão. O lugar dele está garantido, estou apenas ajudando o Botafogo”, reconheceu Renan. “Sei que assim que o Jefferson estiver à disposição, ele vai jogar. Eu mesmo falei com ele: ‘Pô, quero que você volte, se recupere logo e possa fazer o que você gosta’. É claro que eu quero jogar, mas respeito muito essa condição e sei da minha posição aqui no clube”, finalizou.
O Botafogo busca seu 21º título estadual e é o quarto na lista dos maiores vencedores. O líder é o Flamengo (33), seguido por Fluminense (31) e Vasco (22). A última vez que o Glorioso levantou a taça do Carioca foi em 2013, quando venceu os dois turnos e sequer precisou disputar a decisão.
